تنطلق منافسات كأس أمم إفريقيا لكرة القدم في المغرب غدًا، في حدث رياضي ينتظره الملايين بشغف. وستكون المباراة الافتتاحية للمغرب، البلد المستضيف، أمام منتخب جزر القمر، إيذانًا ببدء البطولة القارية.
بالنظر إلى تاريخ البطولة، نجد أن الأفضلية تميل بشكل كبير لصالح المنتخبات التي تستضيف البطولة. فمنذ انطلاق البطولة عام 1957، شاركت المنتخبات المضيفة في معظم مباريات الافتتاح، وحققت نتائج إيجابية ملحوظة.
الإحصائيات واضحة: فقد فازت المنتخبات المستضيفة في 19 مباراة افتتاحية، مقابل 5 هزائم فقط، بينما انتهت 9 مباريات بالتعادل. هذا التفوق يعكس قوة الدافع الجماهيري والعامل الأرضي الذي يلعب دورًا كبيرًا في مثل هذه المناسبات.
الاستثناء الوحيد الذي سجله التاريخ كان في عام 1970، عندما افتتحت الكاميرون وكوت ديفوار البطولة، دون وجود المنتخب المضيف في المباراة الافتتاحية.
بداية البطولة في عام 1957 لم تكن سعيدة للسودان، البلد المضيف، حيث خسر أمام مصر. لكن بعد ذلك، استمرت المنتخبات المستضيفة في تحقيق نتائج إيجابية لفترة طويلة، قبل أن تتلقى بعض الهزائم المفاجئة في وقت لاحق، مثل خسارة مصر أمام السنغال عام 1986.
على الرغم من هذه الهزائم، استطاعت مصر الفوز باللقب في تلك النسخة. تكررت هذه المفاجآت، حيث شهدت البطولة خسارة منتخبات مستضيفة أخرى في مباريات الافتتاح، مثل السنغال وتونس وبوركينا فاسو.
أما أكبر فوز في مباراة افتتاحية فكان من نصيب الجزائر، التي اكتسحت نيجيريا بنتيجة 5-1 في عام 1990، وتوجت باللقب في النهاية. من بين المباريات المثيرة، كانت مباراة أنغولا ومالي في عام 2010، والتي انتهت بالتعادل 4-4 بعد تقدم أنغولا برباعية نظيفة.
بالعودة إلى المغرب، فإن تاريخه في استضافة البطولة يعطي درسًا. ففي عام 1988، تعادل المغرب مع زائير (الكونغو الديمقراطية حاليًا) في المباراة الافتتاحية، وفشل لاحقًا في الوصول إلى النهائي.
الآن، يسعى “أسود الأطلس” إلى بداية مختلفة، وتحقيق فوز قوي على جزر القمر. يعتمد المنتخب المغربي على تاريخ البطولة، وعلى الدعم الجماهيري الكبير، بالإضافة إلى رغبتهم في المنافسة على اللقب في هذه النسخة الخامسة والثلاثين من البطولة.
