في بداية عام 2026، تعثر فريق مانشستر سيتي في مباراته الأولى بالدوري الإنجليزي الممتاز، حيث انتهت المواجهة مع فريق سندرلاند بالتعادل السلبي على ملعب “النور”. نتيجة لم ترقَ إلى طموحات المدرب بيب جوارديولا الذي أعرب عن استيائه من عدم قدرة لاعبيه على استغلال الفرص المتاحة وتسجيل الأهداف.
أكد جوارديولا في تصريحات عقب المباراة أن اللقاء كان صعبًا، مشيرًا إلى أن فريقه أهدر فرصًا سهلة من داخل منطقة الجزاء. وأضاف أن الفريق لم يقدم الأداء المتوقع في الشوط الأول، لكنه في المجمل قدم مباراة جيدة.
ركز جوارديولا على ضرورة الضغط على المنافس لكسر الخطوط الدفاعية، وهو ما فعله الفريق بشكل أفضل في الشوط الثاني. وأوضح أن الفريق بحاجة إلى التركيز الشديد لأن لديه مباراة صعبة أخرى بعد ثلاثة أيام فقط أمام فريق تشيلسي.
أشاد المدرب الإسباني بمساعي فريقه في الشوط الثاني، مؤكدًا أنهم صنعوا فرصًا كافية للتسجيل، تحديدًا عبر اللاعب سافينيو الذي سنحت له فرصتان. وأعرب عن أسفه لعدم تمكن الفريق من تحويل هذه الفرص إلى أهداف.
بهذا التعادل، نجح فريق سندرلاند في فرض التعادل على مانشستر سيتي في الجولة التاسعة عشرة من الدوري، في مباراة شهدت استحواذًا كبيرًا للسيتي على الكرة لكن دون ترجمة ذلك إلى أهداف.
تجدر الإشارة إلى أن هذه هي المرة الثانية التي يتعثر فيها مانشستر سيتي في بداية العام أمام سندرلاند، حيث تعود آخر مرة لم ينجح فيها السيتي في تحقيق الفوز في أول مباراة بالعام إلى عام 2012، حينها فاز سندرلاند بهدف نظيف.
أثرت هذه النتيجة على ترتيب الفريقين في جدول الدوري، حيث رفع سندرلاند رصيده إلى 29 نقطة وصعد إلى المركز السابع، بينما بقي مانشستر سيتي في المركز الثاني برصيد 41 نقطة، مما وسع الفارق بينه وبين أرسنال المتصدر إلى أربع نقاط. هذه النتيجة تضع السيتي تحت ضغط إضافي لتحقيق الفوز في المباريات القادمة للحفاظ على حظوظه في المنافسة على لقب الدوري.
