في خطوة تاريخية، حقق منتخب بنين لكرة القدم فوزًا ثمينًا على نظيره البوتسواني في إطار منافسات بطولة كأس الأمم الإفريقية. المباراة التي شهدت إثارة كبيرة انتهت بفوز “الفهود” بهدف وحيد، سجله اللاعب يوهان روتشي في الدقيقة الثامنة والعشرين من زمن اللقاء.
بهذا الفوز، صعد رصيد منتخب بنين إلى ثلاث نقاط، ليحتل بذلك مركزًا جيدًا في ترتيب المجموعة الرابعة، خلف منتخبي السنغال والكونغو، اللذين يمتلكان أيضًا ثلاث نقاط في رصيد كل منهما. يذكر أن السنغال والكونغو كانا قد لعبا مباراتهما في نفس الجولة. على الجانب الآخر، لم يتمكن منتخب بوتسوانا من حصد أي نقاط في هذه البطولة، بعد خسارته في الجولة الأولى أمام السنغال.
المنتخب البنيني، الذي يشارك في البطولة بعد غياب عن النسختين الماضيتين، عاد ليقدم أداءً لافتًا تحت اسم جديد، حيث تحول لقب المنتخب من “السناجب” إلى “الفهود” في عام 2022. هذه الخطوة لم تأتِ من فراغ، بل تعكس رغبة في تغيير الصورة النمطية للفريق.
في تصريحات سابقة، أوضح إيمانويل إيمورو، لاعب المنتخب السابق، أن لقب “السناجب” لم يكن مرعبًا للخصوم، بينما “الفهود” يمثل حيوانات أكثر قوة ورهبة، كما أنها تتمتع بشخصية مميزة. وقد كان من بين الألقاب المقترحة آنذاك “الثعابين” أيضًا، لكن الاستقرار وقع على “الفهود”.
شهدت المباراة سيطرة بنينية واضحة، حيث بدأ الفريق بالضغط الهجومي المكثف على مرمى بوتسوانا. ورغم إلغاء هدف سجله توسين بداعي التسلل، إلا أن اللاعب عاد ليقدم أداءً مميزًا، مسددًا كرة رائعة بضربة مقصية تصدى لها حارس مرمى بوتسوانا ببراعة.
هدف الفوز جاء بعد تبادل رائع للكرة بين اللاعبين، حيث نجح يوهان روتشي في تسجيل الهدف، ليمنح فريقه التقدم. بالمقابل، أهدر مهاجم بوتسوانا أوماتلا كيباثو فرصة ثمينة لتسجيل التعادل، بينما سدد دوكو دودو كرة قوية مرت بجوار مرمى بنين.
هذا الفوز التاريخي يعتبر إنجازًا مهمًا لمنتخب بنين، خاصة أنه يأتي بعد فترة غياب عن المنافسة. تجدر الإشارة إلى أن المنتخب قد وصل إلى ربع نهائي كأس الأمم الإفريقية في عام 2019، بعد فوزه على المغرب في دور الـ16 بركلات الترجيح. في تلك النسخة، حقق المنتخب أربعة تعادلات، بما في ذلك المباراة أمام المغرب.
