في عالم كرة القدم الأفريقية، حيث تتنافس المنتخبات على المجد والشهرة، تبرز نيجيريا كقوة كروية عريقة. تاريخ حافل بالإنجازات، ومشاركات متتالية في البطولات الكبرى، لكن يبدو أن “النسور الخضراء” تواجه أزمات داخلية تعيق مسيرتها نحو القمة.
الأمر لا يتعلق فقط بأداء اللاعبين داخل الملعب، بل يمتد ليشمل مشاكل إدارية ومالية تعود جذورها إلى سنوات طويلة. فقبل كل بطولة كبرى أو مباراة مصيرية، يظهر شبح الإضراب يلوح في الأفق، بسبب تأخر مستحقات اللاعبين والمكافآت. هذه المشاكل ليست جديدة، فالديون متراكمة على الاتحاد النيجيري لكرة القدم منذ عام 2019.
الوضع الحالي يهدد مستقبل المنتخب، فقبل مواجهة الكونغو الديمقراطية الحاسمة، رفض اللاعبون التدريب احتجاجًا على عدم وفاء الاتحاد بوعوده. ورغم تدخل اللجنة الرياضية الوطنية وصرف جزء من المستحقات، عاد الفريق إلى التدريب وخسر المباراة، مما ضيع فرصة التأهل لكأس العالم.
قصص الماضي تعكس عمق المشكلة. صنداي أوليسيه، نجم يوفنتوس السابق، يروي كيف تم استبعاد لاعبين من المنتخب بعد التأهل لكأس العالم 2002، بهدف توزيع المكافآت على أشخاص غير مؤهلين.
الأمر لا يتوقف عند ذلك، فالوعود الكاذبة أصبحت سمة ملازمة للاتحاد. اللاعبون ينتظرون مكافآت عن مباريات سابقة، ومع ذلك، تلقوا وعودًا شفهية بمكافآت إضافية في حال التأهل لكأس العالم 2026. هذه الوعود لم تتحول إلى اتفاقيات رسمية، مما زاد من الإحباط.
انتقد جون أوبي ميكيل، نجم تشيلسي السابق، الاتحاد ووصفه بالفاشل، معتبرًا أن عدم التأهل لكأس العالم أمر مخيب للآمال. اللاعبون يشعرون بالإحباط، والجميع يدرك أن المشكلة تكمن في الإدارة وليس في قدرات اللاعبين.
على الرغم من وجود مواهب عالمية في صفوف المنتخب، مثل فيكتور أوسيمين وأديمولا لوكمان، الحائزين على جوائز فردية مرموقة، إلا أن هذه المواهب تواجه صعوبة في التألق بسبب الظروف المحيطة. فمنتخب نيجيريا، الذي وصل إلى المباراة النهائية في بطولة الأمم الأفريقية خمس مرات، يفتقد للقب منذ عام 2013.
حتى عندما حقق المدرب البرتغالي جوزيه بيسيرو بعض النجاحات مع الفريق، مثل الوصول إلى نهائي كأس الأمم الأفريقية، واجه انتقادات بسبب أسلوب اللعب الدفاعي. وبعد رحيله، تفاقمت المشاكل، وتصاعدت الخلافات بين المدربين واللاعبين.
الآن، وبعد كل هذه التحديات، يبقى السؤال: هل سيتمكن منتخب نيجيريا من تجاوز هذه العقبات والعودة إلى القمة؟ أم ستظل المشاكل الإدارية والمالية عائقًا أمام تحقيق الأحلام؟ المستقبل وحده سيجيب على هذا السؤال، ولكن المؤكد هو أن “النسور الخضراء” بحاجة إلى تغيير جذري لتحقيق ما يطمحون إليه.
