في خطوة مفاجئة، أعلن الاتحاد الإفريقي لكرة القدم “كاف” عن سلسلة قرارات تاريخية من شأنها تغيير المشهد الكروي في القارة السمراء. جاءت هذه القرارات بعد اجتماع مهم برئاسة باتريس موتسيبي، رئيس “كاف”، وتهدف إلى تطوير كرة القدم الإفريقية وجعلها أكثر جاذبية وتنافسية.
أبرز هذه القرارات هو تغيير موعد إقامة بطولة كأس الأمم الإفريقية، حيث ستقام البطولة الآن كل أربع سنوات بدلاً من كل سنتين. هذا القرار يأتي بعد سنوات من النقاشات حول جدوى إقامة البطولة بهذا التواتر، ويهدف إلى تقليل الضغط على اللاعبين والأندية، بالإضافة إلى زيادة القيمة التسويقية للبطولة.
قرار آخر لا يقل أهمية هو استحداث بطولة جديدة تحمل اسم “دوري الأمم الإفريقية”. هذه البطولة ستكون بمثابة منافسة قارية جديدة تجمع بين المنتخبات الإفريقية، وستُلعب على غرار بطولة دوري الأمم الأوروبية. من المتوقع أن ترفع هذه البطولة الجديدة من مستوى المنافسة وتعزز من شعبية كرة القدم الإفريقية.
في المقابل، قرر “كاف” إلغاء بطولة كأس الأمم الإفريقية للمحليين. هذا القرار أثار بعض الجدل، ولكنه يعكس قناعة “كاف” بأن هذه البطولة لا تحقق الأهداف المرجوة منها. فالعديد من المسؤولين يرون أنها تعيق تطور الدوريات المحلية، ولا تدر أرباحاً كافية، ولا تجذب الرعاة بالشكل المطلوب.
أوضح أحد أعضاء لجنة تطوير لائحة النظام الأساسي في اتحاد الكرة أن إلغاء البطولة جاء بعد دراسة متأنية، مشيراً إلى أن البطولة تمثل عبئًا على الدول المستضيفة وعلى الاتحاد نفسه. تجدر الإشارة إلى أن بطولة الأمم الإفريقية للمحليين أقيمت ثماني مرات منذ عام 2009، وكان المنتخب المغربي هو الأكثر تتويجاً باللقب برصيد ثلاثة ألقاب.
في سياق متصل، كشف “كاف” عن بعض التفاصيل المتعلقة باستضافة بطولات كأس الأمم الإفريقية المقبلة. فقد تقرر تقديم موعد بطولة 2029 لتقام في عام 2028، وذلك لتجنب تعارضها مع كأس العالم 2030. كما فتح “كاف” الباب أمام الدول الراغبة في استضافة بطولات 2028 و2032 و2036.
أما فيما يخص بطولة دوري الأمم الإفريقية، فقد تم الإعلان عن تقسيم القارة إلى مناطق مختلفة لتسهيل عملية التنظيم. من المتوقع أن يتم تقسيم القارة إلى أربع مناطق رئيسية، هي الشمال والشرق والغرب والجنوب. سيتم توزيع المنتخبات على هذه المناطق، على أن تضم كل منطقة 16 منتخباً.
يذكر أن بطولة دوري الأمم الأوروبية، التي انطلقت عام 2018، حققت نجاحاً كبيراً، وتوجت البرتغال بلقبها مرتين.
