تتجه أنظار عشاق كرة القدم نحو كأس العالم 2026، الذي سيقام في أمريكا الشمالية بمشاركة قياسية تبلغ 48 منتخباً، حيث ستشهد البطولة مواجهات تحمل في طياتها ذكريات الماضي ورغبة في الثأر.
في افتتاح مباريات البطولة، ستلتقي المكسيك بجنوب إفريقيا، في تكرار لسيناريو مونديال 2010، حين استضافت جنوب إفريقيا البطولة وافتتحت مشوارها بتعادل إيجابي مع المكسيك. بعد مرور 16 عامًا، ستتاح الفرصة للمكسيك لاستضافة البطولة ومواجهة جنوب إفريقيا مجددًا في الافتتاح، وسط ترقب لما ستسفر عنه هذه المواجهة.
أما المنتخب المغربي، فيجد نفسه في مجموعة تذكره بمونديال 1998، حين أُقصي بطريقة درامية بسبب نتيجة مباراة البرازيل والنرويج. الآن، يملك أسود الأطلس فرصة للثأر من البرازيل، مع غياب النرويج عن المشهد، في مواجهة ستكون محط أنظار الجماهير المغربية.
مواجهة أخرى تحمل طابعًا خاصًا ستجمع بين فرنسا والسنغال. ففي افتتاح كأس العالم 2002، فاجأ المنتخب السنغالي العالم بفوزه على حامل اللقب الفرنسي بهدف نظيف، ليساهم في خروج مبكر للديوك من دور المجموعات. هذه المرة، يسعى المنتخب الفرنسي لرد الاعتبار أمام أسود التيرانجا.
ولن ينسى عشاق كرة القدم المواجهة المثيرة بين إنجلترا وكرواتيا في نصف نهائي كأس العالم 2018. حينها، كان الإنجليز يحلمون بالفوز باللقب للمرة الثانية في تاريخهم، لكن المنتخب الكرواتي تمكن من قلب الطاولة والفوز في الوقت الإضافي، ليحرم الإنجليز من بلوغ النهائي. في مونديال 2026، ستتاح الفرصة للإنجليز للثأر من كرواتيا ومحو ذكرى الهزيمة المؤلمة.
المجموعات الكاملة لكأس العالم 2026 أسفرت عن مواجهات قوية ومثيرة، حيث ضمت المجموعة الأولى: المكسيك، كوريا الجنوبية، جنوب إفريقيا، والفائز من المسار الرابع لتصفيات أوروبا. المجموعة الثانية: كندا، سويسرا، قطر، والفائز من المسار الأول لتصفيات أوروبا. المجموعة الثالثة: البرازيل، المغرب، اسكتلندا، وهايتي. المجموعة الرابعة: أمريكا، أستراليا، باراجواي، والفائز من المسار الثالث لتصفيات أوروبا. المجموعة الخامسة: ألمانيا، الإكوادور، كوت ديفوار، وكوراساو. المجموعة السادسة: هولندا، اليابان، تونس، والفائز من المسار الثاني لتصفيات أوروبا. المجموعة السابعة: بلجيكا، إيران، مصر، ونيوزيلندا. المجموعة الثامنة: إسبانيا، أوروجواي، السعودية، والرأس الأخضر. المجموعة التاسعة: فرنسا، السنغال، النرويج، والفائز من المسار الثاني للملحق العالمي. المجموعة العاشرة: الأرجنتين، النمسا، الجزائر، والأردن. المجموعة الحادية عشرة: البرتغال، كولومبيا، أوزبكستان، والفائز من المسار الأول للملحق العالمي. المجموعة الثانية عشرة: إنجلترا، كرواتيا، بنما، وغانا.
